요양병원 노인 방임 의혹 잇따라(R)

◀ＡＮＣ▶ 코로나19로 요양병원의 대면 면회가 금지되거나 어려워지면서 노인 환자에 대한 방임 의혹이 잇따라 제기되고 있습니다. 부실한 피해자 권리 보호 제도가 한 원인으로 지적되고 있습니다. 조희원 기자가 취재했습니다. ◀ＶＣＲ▶ 지난 5월, 김대정 씨는 전남 여수의 한 요양병원에 뇌경색 수술을 받은 81살의 노모를 입원시켰습니다. 이후 코로나19 때문에 여섯 달 가까이 대면 면회를 하지 못했는데, 그 사이 병세가 위독해져 지난달 19일 숨졌습니다. 그런데 장례를 치르는 과정에서, 어머니의 몸에 욕창이 있다는 사실을 알게 됐습니다. ◀ＩＮＴ▶ 김대정 / 환자 아들 \"염 하시는 분이 욕창이 너무 심했다. 심해서 자기들이 거즈까지 대서 깨끗하게 해서 염을 했다고 그러더라고요. (병원에 가서) '왜 전달을 안 했어요?' 하니까 말을 못하더라고요.\" 김 씨는 아버님 역시 이 병원에 입원시켰는데, 장례 이후 퇴원을 해보니 오랜만에 본 환자의 몸은 바싹 말라있었고, 몸에는 정체를 알 수 없는 발진이 생겨 있었습니다. 김 씨의 가족들은, 요양병원이 환자 관리에 소홀했던 탓이라고 주장하고 있습니다. ◀ＩＮＴ▶ 이춘호 / 환자 가족 \"(간병인에게) '혼자 일하세요?' 그러니까 '아이고, 여기 혼자면 좋게요? 옆동도 해요.' (그러면서) 조금 불만스러운... 자기도 두 개를 한다는 것에 대한 불만을 살짝 내포하더라고요.\" 요양병원 측은 보호자들에게 환자 상태를 알리지 못한 잘못은 인정하지만, 환자를 방임하거나 적절한 치료를 하지 않았다는 주장에 대해서는 동의할 수 없다고 해명했습니다. 코로나19로 전국적으로 대면면회가 금지된 이후, 이처럼 비슷한 의심 사례가 전국 각지에서 잇따르고 있습니다. 지난달, 여수의 또 다른 요양병원에서는 뇌경색으로 입원한 90대 노인이 옴에 감염됐고, 지난 9월 부산의 한 요양병원에서도 90대 입소환자에게 욕창이 발생해 논란이 불거졌습니다. 또, 이보다 앞선 지난 5월에는 안동의 한 요양병원이 80대 노인을 방치한 혐의로 경찰 수사를 받았고, 최근 방임 학대 판정을 받았습니다. (C.G.) 전남동부노인보호전문기관은 \"보호자 같은 제3자가 체크할 수 없는 상황에서는 내부 문제가 발생해도 안일하게 대처할 수 있다\"며, (C.G.) \"코로나19라는 특수 상황을 고려해, 입원 환자들의 인권보호를 위한 대책을 마련할 필요가 있다\"고 말했습니다. 현행법상 요양 병원의 관리감독 주체는 각 관할 지자체의 보건소. 하지만 보건소 역시 권고 등의 조치만 할 수 있을 뿐, 처벌이나 수사기관에 신고할 수 있는 권한조차 없습니다. 관할 기관이 중재자의 역할만 하는 사이, 피해 환자의 가족들은 개별 의료 소송으로 떠밀리고 있습니다. MBC NEWS 조희원입니다. ◀ＥＮＤ▶