진도에서 전북 곰소만에 이르는 서남해역에
영양염을 공급하는 곳은 함평만 갯벌인 것으로 밝혀졌습니다.

한국해양연구원이 실시한
'해양생태계 기본조사'에 따르면
함평만 인근에서 검출된 영양염의 농도가
최고 21 마이크로몰을 기록한 가운데,
천 5백여 종의 해양생물 종을 관찰할 수
있을 정도로 해역 생태계가 양호한 것으로
조사됐습니다.

이는 영산강 유역의 영양염 농도보다
두 배이상 높은 것으로,
영산강이 하구둑으로 막혀 영양염을 공급하지 못하게 되면서 함평만 갯벌이 서남해역
해양생태계의 기반을 유지하는 영양염의
대체 공급원이 되고 있는 것으로 추정되고
있습니다.